A conquista do primeiro título Mundial de Clubes pelo Corinthians completa 25 anos nesta terça-feira.
Então tetracampeão mundial de seleções e líder do ranking da Fifa, o Brasil ainda podia ser chamado de país do futebol e foi escolhido para sediar a primeira edição do campeonato.
O Timão disputou o Mundial de Clubes da Fifa do ano 2000 na condição de representante do país-sede, mais especificamente pela conquista do Campeonato Brasileiro de 1998.
As cidades-sede foram São Paulo, com jogos no Morumbi, e Rio de Janeiro, que tinha como palco o Maracanã antes de sua esdrúxula reforma para a Copa de 2014.
O Grupo A, sediado em São Paulo, era composto por Corinthians (Brasil), Real Madrid (Espanha), Raja Casablanca (Marrocos) e Al-Nasr (Arábia Saudita).
No Grupo B, o Vasco, que disputou na condição de campeão da Libertadores de 1998, enfrentou Manchester United (Inglaterra), Necaxa (México) e South Melbourne (Austrália) no Maracanã.
Corinthians, Vasco da Gama, Real Madrid e Manchester United mantinham legítimos esquadrões.
Não haveria semifinal.
O melhor colocado de cada grupo iria direto para a decisão do título, que aconteceria no Maracanã qualquer que fosse a combinação de adversários.
Os confrontos entre Corinthians x Real Madrid e Vasco x Manchester United foram jogos épicos.
Corinthians e Real Madrid empataram seu duelo e o Timão ficou com a vaga no saldo de gols.
Na última rodada, o tento salvador foi marcado pelo capitão Freddy Rincón, que já nos deixou, nos minutos finais do confronto com o Al-Nasr.
Com Romário e Edmundo no ataque, o Vasco deu uma aula de futebol ao Manchester de David Beckham, comandado do banco pelo lendário Alex Ferguson.
Os resultados levaram Corinthians e Vasco a uma final histórica em uma noite de sexta-feira. O Timão levou a melhor na decisão por pênaltis.
Anticorinthiana até a medula, a mídia esportiva até hoje tenta relativizar a importância da conquista alvinegra.
Quem viveu o período deve se lembrar dos comentaristas viralatas que tentavam reescrever a história antes mesmo que ela acontecesse.
Era o primeiro Mundial de Clubes organizado por uma tal de Fifa.
A maioria apostava numa final entre Real Madrid e Manchester. Um ou outro dava algum crédito ao Vasco. Só a Fiel acreditava no Corinthians.
A caravana passou, o Corinthians sagrou-se bicampeão mundial em 2012 e é o último clube brasileiro e sul-americano a ter vencido a competição. Os viralatas ladram até hoje.
Aqui você confere tudo sobre a conquista do primeiro Mundial de Clubes pelo Corinthians.